Dans un message de fin ou une invitation à agir, on écrit souvent une formule du type « n’hésite pas à me contacter ». Mais faut-il écrire « n’hésite pas » ou « n’hésites pas » ? La réponse dépend d’une règle grammaticale liée à l’impératif, souvent mal maîtrisée.
La réponse directe entre n’hésite pas ou n’hésites pas
La forme correcte est « n’hésite pas », sans s. La forme « n’hésites pas » est une faute.
La règle de l’impératif présent pour les verbes en -er
Le verbe hésiter appartient au premier groupe (verbes en -er). À l’impératif présent, la deuxième personne du singulier des verbes du premier groupe ne prend pas de -s :
- Mange ta soupe.
- Parle plus fort.
- Hésite pas → forme familière / N’hésite pas → forme correcte et complète.
C’est une différence majeure par rapport à l’indicatif présent, où l’on écrit « tu hésites » — avec un s.
La source de la confusion
À l’indicatif présent, on écrit naturellement « tu hésites » avec un s. Certains appliquent cette terminaison à l’impératif par analogie, ce qui produit la forme erronée « n’hésites pas ». Mais l’impératif et l’indicatif ne partagent pas les mêmes terminaisons pour les verbes du premier groupe.
Comparaison :
- Tu hésites à lui parler. → indicatif présent, avec s
- N’hésite pas à lui parler. → impératif présent, sans s
L’exception avec « en » et « y »
Il existe une exception : lorsque l’impératif d’un verbe en -er est suivi des pronoms en ou y, on ajoute un s pour des raisons de liaison phonétique.
- Parles-en à ton médecin.
- Vas-y sans attendre.
Mais dans « n’hésite pas », aucun de ces pronoms n’est présent. La règle de base s’applique donc pleinement : pas de s.
Exemples corrects
- N’hésite pas à poser tes questions.
- N’hésite pas à me contacter si tu as besoin d’aide.
- N’hésite pas à revenir vers nous.
- Hésite bien avant de prendre cette décision. (forme affirmative, même règle)
Ce qu’il faut retenir
« N’hésite pas » est la seule orthographe correcte. Le verbe hésiter étant du premier groupe, il perd son s à la deuxième personne du singulier de l’impératif présent. Ne pas confondre avec l’indicatif « tu hésites ».
