« À grand pas » ou « à grands pas » ? Cette expression figée fait partie de ces locutions françaises où l’accord du nom et de l’adjectif prête à confusion. Faut-il mettre un s à grand et à pas ? La réponse est plus nuancée qu’il n’y paraît.
La réponse directe entre à grand pas ou à grands pas
La forme correcte et la plus utilisée est « à grands pas », avec un s à grands et à pas.
L’analyse grammaticale
L’expression à grands pas est une locution adverbiale. Elle signifie « rapidement » ou « de manière significative ». Dans cette expression :
- pas est un nom masculin pluriel (des pas = des enjambées)
- grands est l’adjectif qualificatif qui s’accorde avec pas au masculin pluriel
L’accord est donc logique : de grands pas → à grands pas.
Exemples :
- Il avançait à grands pas dans le couloir.
- La science progresse à grands pas.
- Les travaux avancent à grands pas.
Et la forme « à grand pas » ?
Historiquement, dans les locutions figées, l’adjectif grand pouvait rester invariable devant un nom féminin (on disait autrefois grand-mère, grand-route, etc.). Certaines expressions anciennes ont conservé cette invariabilité.
Cependant, pour à grands pas, l’usage actuel — tel qu’il est recommandé par les grammairiens et les dictionnaires — est avec accord : à grands pas. La forme « à grand pas » est aujourd’hui considérée comme vieillie ou erronée dans la plupart des contextes.
À ne pas confondre avec d’autres expressions
Quelques expressions similaires méritent d’être distinguées :
- À pas de géant → pas est singulier ici, car l’image est celle d’un seul enjambée de géant.
- Pas à pas → locution figée invariable.
- À grands pas → pluriel, accord de l’adjectif.
Exemples d’utilisation
- La ville se modernise à grands pas.
- L’enfant avançait à grands pas vers son père.
- Nous approchons à grands pas de l’échéance.
- La startup grandit à grands pas depuis sa levée de fonds.
Ce qu’il faut retenir
Écrivez « à grands pas », avec un s à grands et à pas. L’adjectif s’accorde avec le nom au masculin pluriel. Cette expression signifie « rapidement » ou « de façon notable » et s’utilise aussi bien au sens propre que figuré.
